Charles Webster Leadbeater (1854-1934) fue un escritor, conferenciante y destacado miembro de la Sociedad Teosófica. Nació en Stockport, Inglaterra, y durante su juventud ejerció como sacerdote de la Iglesia anglicana. Su vida cambió al entrar en contacto con las ideas espiritistas y con la teosofía de Helena P. Blavatsky, movimiento al que se incorporó en 1883.
Tras abandonar el sacerdocio, viajó a la India y se dedicó a estudiar y difundir las doctrinas teosóficas. Leadbeater afirmaba poseer facultades de clarividencia, mediante las cuales decía investigar realidades invisibles, vidas pasadas, auras y distintos planos de existencia. Estas experiencias constituyeron la base de libros como El plano astral, El plano mental, El hombre visible e invisible y Los chakras.
Colaboró estrechamente con Annie Besant y desempeñó un papel importante en el descubrimiento y formación espiritual del joven Jiddu Krishnamurti, a quien consideró destinado a convertirse en un gran maestro religioso. Aunque fue una figura influyente dentro del ocultismo moderno, también estuvo rodeado de polémicas que provocaron su salida temporal de la Sociedad Teosófica.
En sus últimos años se estableció en Australia, donde participó en la creación y expansión de la Iglesia Católica Liberal. Murió en Perth en 1934. Su obra ejerció una notable influencia en la divulgación occidental de conceptos como el aura, los chakras, la reencarnación y los planos astral y mental.
