Libro Una historia inconclusa en PDF, ePub

Una historia inconclusa es un relato de O. Henry publicado en 1906 e incluido en la colección The Four Million. Ambientado en Nueva York, el cuento combina la ironía característica del autor con una crítica a la pobreza y a la explotación de las jóvenes trabajadoras de la ciudad.

La protagonista es Dulcie, una joven empleada en unos grandes almacenes que recibe apenas seis dólares a la semana. O. Henry detalla sus gastos para mostrar hasta qué punto debe privarse de comodidades e incluso de comida para poder sobrevivir. Su precaria situación la convierte en una de tantas mujeres para quienes una simple invitación a cenar puede convertirse en una poderosa tentación.

Cuando un hombre conocido como Piggy la invita a salir, Dulcie se ilusiona ante la posibilidad de disfrutar por una noche del lujo que normalmente le está vedado. Sin embargo, Piggy busca precisamente a muchachas pobres y hambrientas cuya necesidad pueda aprovechar. En el último momento, Dulcie encuentra fuerzas para rechazarlo, aunque el narrador deja abierta la inquietante posibilidad de que la soledad y la necesidad terminen venciendo su resistencia en otra ocasión.

El relato queda deliberadamente «inconcluso» y se cierra retomando una escena imaginaria del Juicio Final. Mediante un humor oscuro, O. Henry dirige su acusación no tanto contra las víctimas de la pobreza como contra quienes pagan salarios insuficientes para vivir. Así, Una historia inconclusa se convierte en una breve pero incisiva denuncia de la injusticia social y de la vulnerabilidad provocada por la miseria.

¿Sabías que...?

• El relato llamó la atención por su denuncia de las condiciones de las dependientas mal pagadas. Según recordó posteriormente Upton Sinclair, el periódico New York World, que publicaba habitualmente cuentos de O. Henry, rechazó esta historia porque podía resultar perjudicial para los grandes almacenes, importantes anunciantes de la prensa de la época.

"Ya no gemimos ni nos cubrimos la cabeza de ceniza cuando se mencionan las llamas del Tofet. Pues hasta los predicadores han empezado a decirnos que Dios es radio, o éter, o algún compuesto científico, y que lo peor que podemos esperar los pecadores es una reacción química. Es una hipótesis grata; pero algo queda aún del buen y antiguo terror de la ortodoxia."

Esta edición ha sido traducida por Elejandría desde su publicación original en inglés.